こんにちは。

明倫ゼミナール私立中学受験科です。


ノーベル生理学・医学賞に、本庶佑（ほんじょたすく）京都大学特別教授が選ばれました。

本庶教授は、免疫を抑制する働きのある分子「PD-1」を発見し、

がん治療薬の「オプジーボ」の開発に貢献しました。

がんの治療は、がんに侵された部分を取り除く「手術」、

放射戦をあてて、がん細胞を死滅させたり、増えるのを防いだりする「放射線治療」、

がん細胞を死滅させる薬を投与する「化学療法」

がありました。

本庶教授の研究は、「免疫療法」という第4の治療法として30年程前には注目されていたそうです。

「免疫」というのは、体の中に入って来る細菌やウィルス、体内で発生するがん細胞などを攻撃するものです。

インフルエンザの予防接種も、この免疫のはたらきを利用したものです。

本庶教授が発見した「PD-1」は、前述のように「免疫のはたらきを抑えるもの」です。

「免疫のはたらきを強めるの間違いではないの？」と思いませんでしたか？

免疫細胞にあるPD-1が、免疫細胞のブレーキ役になっていたことを発見したのです。

開発された「オプジーボ」は、このPD-1の働きを抑え、

免疫の攻撃力を高めるものです。

免疫力を高めるために

エンジンの力を高めるのでなく、ブレーキを外すという方法を取ったと言えるでしょうか。